הפרה של תפקודים והתנהגות מוחיים מסוימים היא תוצאה של נזק לקליפת המוח. חלקים נפרדים של המוח אחראים לפעולות מסוימות. לאחר שגיליתי איזה סוג של הפרות נוצרו, קל לזהות את האזור ואת גודל הנגע. כך, למשל, האונות הקדמיות של קליפת המוח אחראיות על המיומנויות המוטוריות של תנועות וכושר הבעה בהבעות פנים ומחוות.
Lobotomy היא התערבות כירורגית בקליפת המוח, אשר שימשה בעבר בפסיכיאטריה. בעיקרון, ניתוח כזה נועד לטיפול בסכיזופרניה ובמצבי דיכאון.
הטכניקה פותחה בשנות ה-40. העיקרון הבסיסי של לובוטומיה הוא להפריד את קשרי העצבים בין המרכז התחתון של המוח לאונות הקדמיות על ידי חיתוך שלהם. בתחילה, לטיפול כזה בסכיזופרניה - לובוטומיה - היו השלכות מאכזבות ביותר, שכן חולים עם פיגור שכלי איבדו לבסוף את האפשרות לקיום סביר.
לובוטומיה הוא ניתוח שהורס באכזריות רקמת מוח שהיא בריאה לחלוטין. ניתוח זה אינו מביא הקלה למטופל, אינו משפר את מצבו הגופני.
אגס מוניז הפורטוגזי פיתח את שיטת הלובוטומיה ב-1935. היא הפכה לפופולרית ביותר בפסיכוכירורגיה. אבל וולטר ג'יי פרימן האמריקאי החל לקדם את הלובוטומיה, ובזכותו התפרסם הפסיכיאטר. כאשר ביצע את הניתוח הראשון שלו, הוא השתמש בהלם חשמלי במקום בהרדמה. מכוון את הקצה הצר של סכין שוברת קרח לאזור הגרמי של ארובת העין, הוא דחף אותה לתוך המוח עם פטיש כירורגי. לאחר מכן, סיבי האונה הקדמית של המוח נחתכו בעזרת ידית סכין. לאחר ניתוח כזה, התהליכים הפכו לבלתי הפיכים. מאוחר יותר קבע פרימן כי לובוטומיה היא ניתוח, שתוצאתו הופכת את המטופל למצב זומבי. רבע מהחולים שעברו ניתוח לובוטומי הופכים לנכים, מראית עין מעוררת רחמים של חיות מחמד.
מספר הניתוחים שבוצעו במהלך התקופה שבין 1946 ל-1949 גדל פי עשרה. מספר ההתערבויות הכירורגיות שנעשו בשליטתו של פרימן ובוצעו באופן אישי על ידו עומד על כ-3,500. בנסיעה ברחבי אמריקה בטנדר שלו, שאותו כינה לא יותר מאשר "לובומוביל", הוא הציע את הניתוח כתרופת פלא, וארגן מופע תיאטרון מזה עם הזמנה לקהל. נסיעות כאלה זכו לכינוי "מבצע איסוף קרח" בתקשורת.
כדי לצמצם את הוצאות הכספים מהתקציב לאחזקת חולים בבתי חולים לחולי נפש, התעקשה החברה הפסיכיאטרית על המעבר ללובטומיה. לפיכך, במדינת דלאוור, ראש בית חולים כזה, בהתרשמות התעמולה הזו, עמד לצמצםב-60 אחוז ממספר החולים ולאחר שחסך למדינה 351 אלף דולר, פנה לחלוטין לניתוח הלובוטומי.
אבל עדיין, לובוטומיה היא טיפול ברברי בחולי נפש עם התערבות חמורה בקליפת המוח. עם מחלת נפש לא חמורה, לאחר שעבר ניתוח לובוטומי, המטופל רכש מחלה שלא הייתה מתאימה להמשך טיפול. אפשר לומר בפשטות - נעשו ניסויים איומים על חולי נפש.
