המונח "תקופת דגירה" מתייחס לזמן שעובר בין כניסת הנגיף לגוף ועד להופעת התסמינים הראשונים של המחלה. מרווח זמן זה נחשב לאחד הקריטריונים העיקריים למחלה, שכן הוא משקף את האינטראקציה של החולה והנגיף.
הפטיטיס C
תקופת הדגירה של הפטיטיס C, כפי שצוין לעיל, יכולה להימשך בין מספר ימים לשישה חודשים. השלב הראשוני של המחלה נקרא "התקופה הפריקטרית" ונמשך בין ארבעה ימים לשבוע. שלב זה מאופיין בסימנים כמו תפקוד מעיים לקוי, בעיות עיכול, קוליק בטן קבוע ומה שנקרא תסמונת אסתנו-וגטטיבית. חולים רבים נזכרו רטרואקטיבית שתקופת הדגירה של הפטיטיס C סומנה עבורם על ידי שינויים בלתי מוסברים במצב הרוח, עצבנות קשה, עייפות מוגברת ונדודי שינה. בין התסמינים השכיחים, יש לציין גם דופק מהיר, כמו במהלך ריצה.
שלבים
לאחר שתקופת הדגירה של הפטיטיס C מסתיימת, היא מוחלפת בשלב האיקטרי. היא בדרך כללנמשך בין שבוע לשלושה שבועות, כאשר כל התסמינים לעיל הולכים ומתחזקים. עם הזמן מתווספות להם הקאות וחולשה מתמדת. הטחול של החולה בו זמנית גדל משמעותית בגודלו.
סימפטומטיקה
כשתסתיים תקופת הדגירה של הפטיטיס C, תדעו על כך לפי התסמינים הבאים: תסמונות אסתנו-וגטטיביות ודיספפטיות; כאב חריף במפרקים (צורת העצמות אינה משתנה, לא נצפים עיוותים); התקפי הקאות; פריחות בעור. אגב, האפידרמיס של המטופל מקבל גוון צהבהב אופייני. השתן של החולה נעשה כהה יותר, והצואה, להיפך, מחווירה. באולטרסאונד ניתן לגלות שהכבד והטחול גדלו פי כמה. יש לציין שבמקרים מסוימים המחלה יכולה להתפתח ללא ביטויים חיצוניים. במקרה זה, האבחנה נעשית כבר בשלב הכרוני, כלומר, כאשר הכבד נהרס כמעט לחלוטין על ידי שחמת. זוהי הסכנה העיקרית הנשקפת מתקופת הדגירה הארוכה של הפטיטיס.
הפטיטיס A
זו מחלה ויראלית שפוגעת גם בכבד. הוא מועבר בעיקר בדרך צואה-פה. הנגיף הזה מיוחד במקצת: בניגוד למקביליו, הוא עמיד בפני הסביבה ויכול לחיות מספר חודשים בטמפרטורת החדר. תקופת הדגירה של הפטיטיס A נגיפית היא הזמן שבו הזיהום כבר מתרבה בגוף האדם,אך הוא אינו מודע לכך וממשיך לחיות חיים נורמליים: הוא מקיים יחסי מין, לעיתים קרובות מזניח את ההיגיינה האישית… אך העברת הנגיף עשויה להתרחש דרך מים, מזון או, למשל, מגבת (הנתיב הזה הוא הנקרא משק בית צור קשר). לכן המחלה מאובחנת לעתים קרובות אצל ילדים צעירים ומתבגרים - הם מקבלים אותה מהוריהם. למרבה המזל, 90 אחוז מהחולים מחלימים לחלוטין.
