הפרעה דו-קוטבית מהסוג השני, בניגוד לראשון, מרמזת בדרך כלל על שלב דיכאון. יחד עם זאת, תקופות של מצב רוח מוגבר מעט (היפומאניות) קשות ביותר לאבחון. למעשה, אפילו עבור פסיכיאטרים, מחלה זו היא גם בעיה אתית וגם בעיה אבחנתית.
ראשית, כי חולים במצב זה אינם הולכים לרופא. הרי הכל בסדר, מצב הרוח השתפר, אני רוצה לחיות ולעבוד, מופיעים רעיונות ותוכניות חדשות… שנית, כי קשה מאוד להבדיל בין פרק כזה לבין החלמה רגילה או שיפור בדיכאון.
Bipolar II, כמו סוג I, היא מחלת נפש. עם זאת, בעיות אתיות גדולות נגרמות מהיבטים כמו אשפוז, הכרה באי כושר עבודה, הערכת הלימות ויכולת המטופלים לקבל החלטות. לדוגמה, יכול אדם שאובחן עם הפרעה דו קוטבית IIלנהל את הרכוש והחיים שלך? האם ניתן להכיר בכך שיש לו רצון חופשי, או שרצונו למכור דירה או להתחתן צריך להיתפס כסטייה?
הגרסה הקלאסית של פסיכוזה מאניה-דיפרסיה, המופיעה עם שלבים בולטים של מצב רוח גבוה וירוד מדי, מאובחנת די מהר.
Bipolar 2 שונה. ראשית, הרופא מפנה את תשומת הלב לתקופה ארוכה של דיכאון, אולם סימפטום הכרחי שיאפשר להבדיל בין המחלה לדיכאון מז'ורי הוא נוכחות של אפיזודה היפומאנית אחת לפחות. על פי מחקרים רבים, הפרעה דו קוטבית 2 מאובחנת הרבה פחות. עם זאת, על פי מדענים, מחלה זו היא שמובילה להתאבדות לעתים קרובות יותר מאשר דיכאון קלאסי.
למטופלים יש הרבה פחות סיכוי להגיע לתשומת ליבו של פסיכיאטר, הם לא מרבים לפנות לעזרה, ותופסים את מצבם כזמני וחולף.
הפרעה דו קוטבית II מלווה לעתים קרובות בהפרעות פסיכיאטריות נלוות. זוהי פוביה חברתית ותסמונת ההפרעה האובססיבית-קומפולסיבית. לעתים קרובות מאוד, הפרעה אובססיבית-קומפולסיבית נתפסת כיחידה נוזולוגית עצמאית, אך מטופלים, שמתביישים במוזרויותיהם, אינם מנסים להיעזר ברופא מומחה. פוביה חברתית מתבטאת בנסיגה מתקדמת מהחיים הציבוריים, פחד מתקשורת, לפניקשרים עם אנשים אחרים. גורם זה מחמיר עוד יותר את הסבל והבעיות שחווים אנשים עם הפרעה דו קוטבית. במחלות נפש המשפיעות על התחום הרגשי (רגשי), לרוב רושמים תרופות נוגדות דיכאון, תרופות פסיכוטרופיות, ליתיום.
ניתן לטעון שהפרעה דו-קוטבית מהסוג השני נחשבה לאחרונה יחסית כיחידה נוזולוגית עצמאית. זה עדיין גורם לדיונים מדעיים ומציב בעיות לרופאים באבחון ובסיוע בזמן.
