למה אדם נראה כך ולא אחרת? מדוע ילדים נראים כמו הוריהם, סבא וסבתא, אחיהם ואחיותיהם? שאלה זו עניינה אנשים הרבה לפני הופעתו של מדע כמו גנטיקה. היא הופיעה לאחרונה יחסית. מייסד המדע הזה הוא גרגור מנדל, שחי במאה ה-19 וניסח כמה חוקים לפיהם תכונות מסוימות עוברות בתורשה.
בתחילת המאה ה-20, אזור זה עניין מדענים רבים וקיבל התפתחות רצינית. בשנת 1909 גובש המושג גן והוכנס לשימוש. גן הוא קטע משרשרת DNA, סליל כפול מוכר הכלול בכל תא אנושי ונושא את כל המידע עליו. ה-DNA כלול גם בתאי נבט, וכאשר הם מתמזגים, ה-DNA של שני אורגניזמים מתערבב עם יצירת שרשרת ייחודית חדשה המשלבת את ה-DNA של לא רק אורגניזמים אב, אלא גם חלקים מהשרשרות של כל אבותיהם. גן הוא יחידת מידע על תכונה או קבוצת תכונות באורגניזם. גנים מסוימים משכפלים חלקית את המידע המקודד בהם, כך שכל יצור שהופיע באמצעות רבייה מינית הוא ייחודי לחלוטין.מאמינים שכל המידע על הגוף מקודד על ידי לפחות 30-50 אלף גנים, אבל יכול להיות הרבה יותר.
כלומר, כל תכונת פנים, צבע שיער, עור, עיניים, צורת ציפורניים, כל התהליכים המטבוליים - כל זה מקודד על ידי קבוצה או גן בודד. זה כל כך מעניין ללמוד ולפענח! זה מה שמדענים עושים.
גנטיקה מולקולרית - אחד מענפי המדע הכללי - עוסקת בחקר מבנה הגן. על פי הנתונים העדכניים ביותר, המבנה הלא-ליניארי שלו מורכב באופן מותנה משני רצפים: קידוד ואי-קידוד, הנקראים אקסון וניטרון, בהתאמה. תגלית זו התגלתה לאחר חקר ה-DNA של אוקריוטים, כלומר הגנום של אורגניזם שתאיו מכילים גרעין. למעשה, מולקולות DNA מורכבות מנוקלאוטידים, המקודדים את כל המידע
על הגוף. ומנקודת מבט של כימיה, כל אלה הם חלבונים.
התגליות וההישגים האחרונים בגנטיקה נתנו תנופה לרפואה, גידול, ביולוגיה, קרימינולוגיה ומדעים אחרים. הבנה מדויקת של איזה מידע בדיוק נושא גן מסוים היא המפתח לטיפול במחלות רבות. אתה יכול לברר את מוצאו של אדם, לאשר או להכחיש את מערכת היחסים של אנשים שונים, ועוד הרבה יותר. בעתיד, כשמדענים יצליחו ליצור מודל ולתקן את הגנום, ניתן יהיה להביס מחלות רבות, לפתח זני צמחים חדשים וגזעי בעלי חיים. זה לא מפתה?
יש עוד מושג מעניין בגנטיקה -זרימת גנים. המשמעות היא הופעה באוכלוסיה אחת של מספר רב של גנים הטבועים באוכלוסיהאחרת עקב זרמי הגירה. כלומר, אם נחיל את המונח הזה על אנשים, מדובר בתערובת של שני גזעים, התבוללות.
גנטיקה הוא מדע מדהים ומעניין מאוד, שבעתיד עשוי להפוך לאחד החשובים והמבטיחים ביותר. זה לא רק קובע מה יהיה, אלא גם יכול לגלות מה היה. בעזרתו ניתן יהיה לאשר או להפריך את התיאוריות הקיימות לגבי הופעת האדם.
