חומר בשם "גליצרין" הושג לראשונה בשנת 1779 כמוצר פסולת מייצור סבון. מאז, נעשה בו שימוש מוצלח כמעט בכל תחומי התעשייה, כולל מזון.
גליצרין - מה זה?
כיום, גליצרין מזון מופק כמעט מכל סוג של שמנים ושומנים מן החי על ידי הידרוליזה, המורכבת מפירוק החומר המקורי בעת אינטראקציה עם מים.
בנוסף לשם המסורתי, לחומר הזה יש כמה כינויים נפוצים יותר:
- E422, משמש בעיקר בתעשיית המזון;
- גליצרול.
לפי ההרכב הכימי שלו, החומר הוא אלכוהול תלת-הידרי, ולפי תכונותיו הפיזיקליות גליצרין הוא נוזל צמיג ושקוף בעל טעם מתקתק, אין ריח. הוא מסיס לחלוטין במים ומתערבב עם כל נפח שלו.
גליצרין מזון וטכני: מה ההבדל?
לא כל סוג של גליצרין משמש בייצור מוצרי היגיינה או ייצור מזון. לאחר גילוי הנוסחה של החומר במשך מאתיים ורבע, מעליו היובוצעו אלפי ניסויים, כתוצאה מהם הייתה הבחנה ברורה בין גליצרול לסוגים הבאים:
- technical;
- pharmacy;
- food;
- special.
גליצרין מיוחד משמש, למשל, כבסיס לנוזל לסיגריות אלקטרוניות, המרכיב העיקרי הוא פרופילן גליקול. גליצרין מזון, הידוע גם כתוסף מזון E422, עשוי רק משומנים או שמנים טבעיים מהחי. ההבדל העיקרי בין גליצרין מזון לגליצרול טכני או ביתי הוא תכולת הגליצרול הטהור בחומר (מ-99%).
בטיחות גליצרין במזון
ברוב המדינות נעשה שימוש נרחב בגליצרין למזון, שהרכבו מאושר ברמת המדינה לשימוש כתוסף מזון בייצור מוצרי מזון. החומר בטוח לחלוטין לבני אדם, אולם במקרה של מחלות מסוימות של הכליות והלב, בשל תכונותיו המייבשות, מומלץ להמעיט בשימוש.
מצד שני, גליצרין ברמת מזון אינו מזיק לבריאות האדם מהסיבות הבאות:
- זהו מוצר טבעי לגוף, שכן הוא מיוצר באופן עצמאי במערכת העיכול כאשר שומנים תזונתיים מומסים במרה;
- גליצרין אינו רעיל לחלוטין;
- המדע הוכיח שבמינונים קטנים, לגליצרין יש השפעה מועילה על הריריות של איברים שונים, על דפנות כלי הדם והעור.
יישום גליצרין
גליצרין נמצא בשימוש נרחב בתעשיית המזון. תוסף מזון E422 נחשב לאחד הנפוצים ביותר ונעשה בו שימוש:
- בייצור מסטיק, הפועל כתחליף סוכר;
- בייצור מוצרי מאפה, מניעת היווצרות קרום מיושן על לחם;
- בייצור מוצרי ממתקים, נותן לחטיפי שוקולד טעם עדין ורך יותר;
- בייצור משקאות מוגזים לא אלכוהוליים ואפרטיפים שונים - נותן לטעם יותר מתיקות ורכות;
- בייצור פסטה, בפרט אטריות ו-vermicelli להעלמת דביקות וחריפות.
כמו כן, גליצרין מזון משמש להגדלת חיי המדף של קבוצה גדולה של מוצרי מזון, לשיפור המראה שלהם בתנאי אחסון מסוימים. לעתים קרובות מרטיבים פירות יבשים בתמצית גליצרין לפני שהם מונחים על השיש.
כדי לתת לתה או לקפה טעם עשיר וספציפי יותר, חלק מהיצרנים מעבדים אותם עם גליצרין. ואפילו טבק, שקשה לסווג אותו כמוצר מזון, מעובד עם תמצית E422 כדי להעלים את הריח הטבעי והלא נעים שלו.
כפי שניתן לראות ממגוון השימושים הרחב שלו, גליצרין הוא תוסף רב-תכליתי לייצור מוצרי קולינריה וקונדיטוריה.
השימוש בגליצרין בקוסמטיקה וברפואה
למטרות רפואיות וקוסמטיות, נעשה שימוש בגליצרין של בית מרקחת, לא בגליצרין מזון. בֵּית מִרקַחַתמוכרת את החומר הזה, שאגב, יש לו ביקוש ניכר, בעיקר בצורת נוזל או ג'ל.
לגליצרין השפעה חיובית על עור הידיים, מרכך ומזין אותו, מונע ייבוש. מוצרי קוסמטיקה היגיינה עשויים מגליצרין, נמכרים בבתי מרקחת, בבית - קרם, שמפו, מסכות פנים ושיער.
גליצרין משמש גם כתרופה לטיפול במחלות מסוימות. בפרט, בליעה יכולה להפחית לחץ תוך גולגולתי ועיני, להגביר את הלחץ האוסמוטי.
מתן רקטלי של גליצרין מסייע בגירוי של רירית פי הטבעת, מגרה את התכווצויותיה. כדי להשיג אפקט משלשל, מספיק להכניס 5 מ ל גליצרין, אולם עם טחורים ותהליכי מעיים דלקתיים, השימוש בחומר אסור.
