מעט אנשים יודעים, אבל במאה ה-18 תוחלת החיים הממוצעת של אדם הייתה רק 24 שנים. לאחר 100 שנים, מספר זה הוכפל - עד 48 שנים. כעת ילוד יכול לחיות בממוצע 76 שנים. בהתחשב בתגליות האחרונות בביולוגיה, מדענים מאמינים שהנתון הזה יישאר ללא שינוי במשך זמן רב.
מבוא
היום החיפוש אחר "תפוחים מרעננים" והתשובה לשאלה מדוע אדם מזדקן מתרכז בתחום חקר המבנה הגנטי של תאים, בעוד שפחות ופחות תשומת לב מוקדשת לתפקיד הלחץ ודיאטות בחייהם של אנשים. מי שרוצה להשיג אלמוות פונה למרפאות אנטי-אייג'ינג, ומשלמים 20,000 דולר בכל שנה עבור טיפול הורמונלי, ניתוח DNA וניתוחי חלל. עם זאת, שיטות ניסוי אלו אינן נותנות שום ערובה לאלמוות - הן רק מבטיחות להאריך חיים.
בואו נגלה ביחד מתי ולמה אדם מזדקן, מהם הסימנים והגורמים להזדקנות וכיצד להאט את תהליך ההזדקנות.
המושג "הזדקנות"
Word"זיקנה" מקושרת כיום לקוסמטיקה אנטי-אייג'ינג ולפעולות כירורגיות. זאת בשל העובדה שהמדע המודרני מתמקד יותר בחקר החלל החיצון ובהמצאת הטכנולוגיות העדכניות ביותר. הם פשוט שכחו מהאלמוות.
אבל ד"ר ג'ון לנגמור, פרופסור באוניברסיטת מישיגן, והקבוצה שלו "הסתכלו" לתוך תאים, לתוך עצם החיים האנושיים. במיוחד הוא חקר את מולקולת ה-DNA ומצא בקצותיה שרשרת של זוגות חוזרים של אנזימים, שכונו מאוחר יותר "טלומרים". הם פועלים כ"כובעים" מגנים בקצה הכרומוזומים, אשר לאורך זמן מונעים מהמולקולות להתפצל לשניים, מה שמוביל להזדקנות ולמוות של אדם.
מהם "טלומרים"
מדענים מציינים שככל שאדם מתבגר, אורך השרשראות הטלומריות פוחת. בסופו של דבר הם הופכים כל כך קצרים עד ששכפול התא גורם לשגיאות קטלניות או לחלקים חסרים ברצף ה-DNA, ומפריעים ליכולתו של התא להחליף את עצמו. נקודת גבול זו, כאשר התא איבד את קוד חיי ה-DNA שלו ואינו יכול להתרבות, נקראת גבול הייפליק. זהו מדד לכמה פעמים תא יכול להעתיק את עצמו לפני שהוא מת.
לחלק מהתאים בגופנו יש מגבלת Hayflick גבוהה מאוד. למשל, התאים שנמצאים בתוך הפה שלנו ובמעיים שלנו נמחקים ומוחלפים כל הזמן. ואכן, נראה שהם מסוגלים לגדל טלומרים אפילו בבגרות.אז התעניינו מדענים מדוע חלק מהתאים מונעים את הצמיחה של טלומרים עם הגיל, וחלק לא.
תאים "מתוכנתים"
ד"ר לנגמור, באמצעות שיטות פיזיקליות, ביוכימיות וגנטיות כדי לחקור את המבנה והתפקוד של הטלומרים, פיתחה מערכת נטולת תאים כדי לשחזר את המודל הפונקציונלי של טלומרים באמצעות DNA סינתטי. הוא גם זיהה את המנגנון שבאמצעותו הטלומרים יכולים "להתייצב" ואת התנאים המובילים לאי היציבות שלהם.
גורמי חלבון "אחראים" לייצוב קצוות הכרומוזומים שובטו ונחקרו. מיקרוסקופיה אלקטרונית אפשרה לדמיין ישירות את המבנה של מודל הטלומרים. מחקר מעניין זה הוביל לתגליות מבטיחות רבות.
מדענים גילו אנזים חשוב שיכול "לכבות" טלומרים כך שמולקולת ה-DNA יכולה להתפצל ללא הגבלת זמן. זה נקרא טלומראז. אבל ככל שאנו מתבגרים, מספר הטלומראז בתאים יורד. זו התשובה לשאלה מדוע גוף האדם מזדקן.
חמש תיאוריות עיקריות
אז, מדענים הוכיחו שמוות מתרחש עקב אובדן של מספר רב של תאים. ישנן מספר תיאוריות המסבירות כיצד מגבלת הייפליק באה לידי ביטוי בתאי הגוף שלנו. שקול אותם ביתר פירוט:
1. השערת שגיאה. תיאוריה זו מגדירה שגיאות שיכולות להתרחש בתגובות כימיות בייצור של DNA ו-RNA, שכן המנגנון המטבולי אינו מדויק ב-100%. מוות תאי יכול להיותהתוצאה של השגיאות הלא פתורות האלה.
2. תיאוריה של רדיקלים חופשיים. עונה על השאלה מדוע אדם מזדקן, בדרכו שלו. רדיקלים חופשיים בלתי מבוקרים עלולים לפגוע בממברנות המקיפות תאים ולמולקולות ה-DNA וה-RNA התאיות. נזק זה מוביל בסופו של דבר למוות של תאים.
התיאוריה הזו נחקרת כעת בקפידה. ניסויים בעכברים הראו שהפחתה של 40% בצריכת הקלוריות מביאה להכפלת תוחלת החיים שלהם ולירידה במספר הרדיקלים החופשיים. בנוסף, מדענים מצאו שויטמינים E ו-C סופגים אותם היטב.
3. תיאוריית ההצלבה קובעת שהזדקנותם של יצורים חיים נובעת מהיווצרות אקראית (על ידי קישור צולב) של "גשרים" בין מולקולות חלבון, אשר לאחר מכן מפריעות לייצור RNA ו-DNA. קישור צולב זה יכול להיגרם על ידי כימיקלים רבים הנמצאים בדרך כלל בתאים כתוצאה מחילוף החומרים, כמו גם על ידי מזהמים (כגון עופרת ועשן טבק).
4. השערת המוח עונה על השאלה מדוע אנשים מזדקנים במהירות בצורה שונה. זה נובע מ"התמוטטות" בהומיאוסטזיס של תפקודי הגוף, במיוחד בשליטה של ההיפותלמוס על בלוטת יותרת המוח, אשר בתורו גורם להתמוטטות בשליטה על הבלוטות האנדוקריניות.
5. תיאוריה אוטואימונית. זה הוצע על ידי ד"ר רוי וולפורד בלוס אנג'לס, שמציע ששני סוגים של תאי דם חלבוניים במערכת החיסון (B ו-T) מאבדים את האנרגיה שלהם בגלל "התקפת" החיידקים,וירוסים ותאי סרטן. וכאשר תאי B ו-T נכשלים, הם מדביקים תאים בריאים בגוף.
למה אדם מזדקן: סיבות וסימנים
בשלב מסוים בחיים, לרוב בסביבות גיל 30, מתחילים להתגלות סימני ההזדקנות. ניתן לראות אותם בכל מקום: קמטים מופיעים על העור, החוזק והגמישות של העצמות והמפרקים יורדים, מערכת הלב וכלי הדם, מערכת העיכול והעצבים עוברות שינויים.
למרות שאף אחד לא יכול לומר בדיוק למה אדם מזדקן. אבל בהחלט הוכח שגנטיקה, תזונה, פעילות גופנית, מחלות וגורמים אחרים משפיעים על התהליך הזה.
בואו נסתכל מקרוב על הסימנים והגורמים להזדקנות של מערכות הגוף העיקריות:
1. תאים, איברים ורקמות:
- טלומרים, הממוקמים בקצוות הכרומוזומים בתוך כל תא, מונעים לאורך זמן את הפיצול של מולקולת ה-DNA;
- פסולת מצטברת בתאים;
- רקמת החיבור נעשית נוקשה יותר;
- היכולת התפקודית המרבית של איברים רבים מופחתת.
2. לב וכלי דם:
- דופן הלב נעשית עבה יותר;
- שרירי הלב מתחילים לעבוד פחות ביעילות, ומזרים את אותה כמות דם;
- אבי העורקים הופכים עבים יותר, נוקשים יותר ופחות גמישים;
- העורקים מספקים דם ללב ולמוח לאט יותר, וזו הסיבה שבגללה אדם מזדקן, הסימנים ברורים.
3. פונקציות חיוניות:
- לגוף קשה יותר לשלוט בטמפרטורה;
- תדרלדופק לוקח יותר זמן לחזור לשגרה לאחר אימון.
4. עצמות, שרירים, מפרקים:
- העצמות הופכות דקות יותר ופחות חזקות;
- המפרקים קשיחים יותר ופחות גמישים;
- סחוס בעצמות ובמפרקים מתחיל להיחלש;
- גם רקמת השריר מאבדת את כוחה, זה מסביר מדוע אדם מזדקן, הסיבות לתהליך זה.
5. מערכת העיכול:
- קיבה, כבד, לבלב ומעי דק מייצרים פחות מיצי עיכול באופן משמעותי;
- תנועת המזון דרך מערכת העיכול מאטה.
6. המוח ומערכת העצבים:
- מספר תאי העצב במוח ובחוט השדרה יורד;
- מבנים חריגים כמו "לוחות" ו"סבכים" יכולים להיווצר במוח, מה שמוביל להידרדרות בביצועיו;
- מספר הקשרים בין תאי עצב יורד.
7. עיניים ואוזניים:
- הרשתית הופכת דקה יותר והאישונים נעשים קשים יותר;
- עדשות פחות ברורות;
- קירות תעלת האוזן נעשים דקים יותר ועור התוף עבים יותר.
8. עור, ציפורניים ושיער:
- העור נעשה דק יותר ופחות אלסטי עם הגיל, וזו הסיבה שאנשים מזדקנים כלפי חוץ;
- בלוטות הזיעה מייצרות פחות זיעה;
- ציפורניים גדלות לאט יותר;
- שיער מאפיר וחלקם אפילו מפסיקים לצמוח.
סימפטומים של הזדקנות
ישתסמינים נפוצים של הזדקנות הכוללים:
- רגישות מוגברת לזיהומים;
- ירידה קלה בצמיחה;
- סיכון מוגבר למכת חום או היפותרמיה;
- עצמות נשברות בקלות רבה יותר;
- התכופף;
- הילוך איטי;
- ירידה באנרגיה הכוללת;
- עצירות ודליפת שתן;
- האטה קלה בתהליך החשיבה ופגיעה בזיכרון;
- ירידה בתיאום;
- הידרדרות בחדות הראייה וירידה בראייה היקפית;
- אובדן שמיעה;
- רפיון וקמטים של העור;
- שיער מאפיר;
- ירידה במשקל.
לאחר מכן, בואו נסתכל מה גורם לאנשים להזדקן ואילו דברים גורמים לנו למבוגרים.
השפעת הסוכר
אנשים שאוהבים ממתקים יגעלו לדעת שסוכר "מזרז" את זקנהנו. אם תצרכו אותו בכמויות גדולות, בקרוב תעלו במשקל במהירות, והגוף שלכם יהפוך רגיש יותר למחלות כרוניות. הם, כמובן, לאט לאט "יכנסו" לחייו של אדם במשך זמן רב. עם זאת, כל מחלה כרונית משפיעה לרעה על כל התאים בגוף. וזו הסיבה שבגללה אדם מזדקן לאט.
עישון
אפילו ילד יודע שעישון מזיק לבריאות. בניו זילנד, למשל, 5,000 אנשים מתים מדי שנה בגלל ההשפעות השליליות של עישון (כולל עישון פסיבי). זה13 אנשים ביום!
כל סיגריה שאתה מעשן יוסיף קמטים לפנים שלך. ובשילוב עם הרבה אור שמש, זה גם תורם להופעת תאים גוססים על העור.
גירושים
כן, קראתם נכון! לפרידה ממישהו שאהבת מאוד יש השפעה שלילית לא רק על המצב הפסיכולוגי שלך, אלא גם על המראה והבריאות שלך.
בשנת 2009, מדענים ערכו מחקר עם תאומים זהים, שחשף שזוגות מופרדים נראים הרבה יותר מבוגרים מאלה שהיו ביחד מאז ומתמיד.
חשיפה לשמש
לקרני השמש יש השפעה חיובית על גוף האדם, אך במידה מסוימת. הם יכולים לגרום לקמטים על העור, ואז מתברר מדוע אנשים מסוימים מזדקנים מהר יותר מאחרים.
שמש מוגזמת עלולה להוביל לאלסטוזיס (גמישות עור מופחתת) ולהופעה של כתמי גיל רבים על הפנים.
פוביות ולחצים
מחקרים אחרונים מצאו שפוביות וחוויות אישיות מאיצים את ההזדקנות ומוסיפות שנים להופעתך. מתח כרוני מוביל לשחרור מתמיד של הורמוני פחד, אשר משפיעים לרעה על האיברים והרקמות הפנימיים. הם גם תורמים להיווצרות רדיקלים חופשיים, וזו הסיבה שאנשים מזדקנים במהירות.
איך להאט את השעון הביולוגי
ישנן מספר המלצות שיעזרו לך לבד וללא השקעהכמויות אדירות להאטת תהליך ההזדקנות בגוף:
1. למד לנהל את הפחדים שלך ולהתמודד עם הדאגות שלך.
2. הגבלת צריכת הקלוריות שלך מאטה משמעותית את הזיקנה שלך. תוצאות ראשוניות ממחקרים בקופים מראות שתזונה רציונלית יכולה "להאט" שינויים פיזיולוגיים הקשורים לגיל.
3. בצע פעילות גופנית סדירה. אחרי הכל, הם תורמים לשחרור הורמוני גדילה.
4. נסו לישון מספיק בכל יום. רק במהלך השינה נוכל לשחזר את כל הכוחות שלנו.
5. לְהִרָגַע. בחרו את שיטת ההרפיה המתאימה לכם. אולי זה יהיה ריקוד, קריאת ספרים, האזנה למוזיקה או פשוט לעשות אמבטיות חמות.
לסיכום, כולנו יכולים לומר שכולנו נזדקן, בין אם נרצה ובין אם לא. אבל אנחנו יודעים עכשיו איך להאט את התהליך הזה, אפילו ברמה התאית. יש צורך לא רק לנהל אורח חיים בריא, אלא גם למזער את כל הגורמים המשפיעים לרעה על הגוף שלנו.
