קשתית העין היא החלק הקדמי של כורואיד העין. זהו מרכיב היקפי עדין מאוד שלו. היא, הגוף הריסי (הציליארי) והכורואיד הם שלושת החלקים העיקריים של מערכת כלי הדם, שנוצרו במהלך התקופה שבין ארבעה לשמונה חודשים של התפתחות העובר.
קשתית העין נוצרת בסביבות השבוע השבע-עשר במקום שבו קצה כוס העין הוא ה"הטלה" של המזודרם. עד החודש החמישי נוצר סוגר הקשתית - השריר שאחראי להקטנת גודל האישון. קצת מאוחר יותר, מופיע מרחיב. זהו שריר פנימי שיספק לאחר מכן התרחבות. כתוצאה מהאינטראקציה ההרמונית והמתואמת היטב של הסוגר והמרחיב, קשתית העין פועלת כסרעפת, המווסתת ביעילות את זרימת קרני האור החודרות. עד החודש השישי, רקמת האפיתל הפיגמנטית האחורית נוצרה במלואה. זה משלים את התהליכים העיקריים של היווצרות המערכת הזו.
לקשתית האדם אין מגע ישיר עם הקרנית. נותר מרווח קטן בינו לבין הדופן החיצונית - החדר הקדמי, המלא בלחות מימית (תא)
לקשתית עצמה יש מראה של לוחית עגולה בקוטר של כשתים עשר מילימטרים והיקף של כשלושים ושמונה מילימטרים. במרכזו חור עגול שדרכו חודר האור - האישון. הוא זה שמשמש לווסת את נפח הקרניים החודרות לעין. גודל האישון תלוי במידת ההארה. ככל שהאור קטן יותר מסביב, כך הקוטר שלו יהיה גדול יותר. ערכו הממוצע הוא כשלושה מילימטרים. יחד עם זאת, אצל צעירים, קוטר האישון, ככלל, מעט יותר גדול מאשר אצל קשישים. זאת בשל העובדה שניוון מרחיב ושינויים סיביים בסוגר מתרחשים לאורך זמן.
המאפיינים העיקריים של אלמנט עין כזה כמו הקשתית הם צבע, דפוס, מצב פתיחת האישון ומיקום ביחס למבנים אחרים של העין. כולם נובעים ממאפיינים אנטומיים מסוימים של המבנה שלו.
לשכבה הקדמית של הקשתית יש פסים רדיאליים, המעניקים לה סוג של תבליט תחרה. השקעים מסוג דמוי חריץ הממוקמים ברקמת החיבור שלו נקראים lacunae. נסיגה מילימטר וחצי במקביל לקצה האישון, mesentery (רולר שיניים) ממוקמים. הם חולקים את הקשתיתלשני חלקים: חיצוני (ציליארי) ופנימי - אישונים. באזור הראשון, מוגדרים תלמים קונצנטריים. הם תוצאה ישירה של התכווצות והתרחבות הקשתית תוך כדי תנועה.
החלק האחורי של החלק הקדמי של הכורואיד מיוצג על ידי מרחיב עם שכבות הפיגמנט והגבול שלו. הראשון בקצה האישון יוצר גבול, או שוליים. הקשתית הקדמית כוללת את הסטרומה של הקשתית ואת שכבת הגבול החיצונית.
